口の中が苦いと感じたことはありますか？
口の中の苦味には、様々な原因が考えられます。
ストレスや自律神経の乱れ、風邪やコロナウイルス感染症など、日常的なものから病気のサインとなるケースもあります。
本記事では口の中の苦味に悩んでいる方のために、原因や対処法について医師が詳しく解説します。
味覚の仕組み
私たちは、舌や口蓋、喉の奥にある小さな器官「味蕾」（みらい）によって味を感じています。
味蕾には、それぞれ異なる味覚物質に反応する「味細胞」が集まっており、甘味、苦味、酸味、塩味、うま味を感知します。
味細胞が特定の味覚物質と結合すると、電気信号に変換され、顔面神経、舌咽神経、迷走神経などの味覚神経を通じて脳に伝わります。
脳は、この電気信号を解釈し、味覚として認識するのです。
さらに、味覚は嗅覚、視覚、触覚などの感覚と密接に関連し、温度や食感も味覚に影響を与えます。
年齢、性別、健康状態によっても変化するため、私たちが感じる味は、様々な要因が複雑に絡み合った結果なのです。
口の中が苦くなる原因を解説
口の中の苦味は、様々な要因が考えられます。
まずは、その原因となる可能性を詳しく見ていきましょう。
自律神経の乱れとストレス
自律神経は交感神経と副交感神経から成り立っており、これらは体内の多くの機能を調整しています。
ストレスによる自律神経の乱れは、消化酵素の分泌不全や胃の運動低下を招き、口の中に苦味を感じさせることがあります。
また、ストレスにより味覚が鈍麻し、味覚が鈍くなることもあります。
低亜鉛血症との関係
亜鉛は味覚受容体の機能を補助し、正常な味覚を維持するために不可欠です。
亜鉛が不足することで味覚障害が発生し、口の中が苦く感じることがあります。
亜鉛を多く含む食品（例：牡蠣、牛肉、豆類）を摂取するか、サプリメントで補うことが推奨されます。
亜鉛の適切な摂取量は18〜74歳の成人男性で11mg、75歳以上の男性が10mg、女性では8mgが目安です。
風邪やコロナウイルスの症状
風邪やCOVID-19は、鼻や喉の炎症といった症状とともに、味覚嗅覚異常を引き起こします。
もし、味覚障害が突然現れる場合は、他の症状とともにCOVID-19の可能性を考慮し、PCR検査を受けることも検討してください。
更年期障害による影響
更年期におけるエストロゲンの減少は、口腔内の分泌液の減少を招き、これが口の苦味に繋がることがあります。
ホルモン補充療法（HRT）が更年期の症状全般を軽減する助けとなるでしょう。
総合的な健康管理と食習慣の見直しも大切です。
加齢による味覚変化
年齢と共に味蕾の数が減少し、味覚が鈍化します。
これにより、口の中に一般的でない味を感じることがあります。
バランスの取れた食事を心がけ、五味（甘味、塩味、酸味、苦味、旨味）を含むバラエティ豊かな食事が味覚の活性化に役立ちます。
注意が必要な病気との関連性
口の中の苦味は、深刻な健康状態の兆候である場合もあります。
注意深く症状を観察し、以下の病気の可能性を検討します。
癌と治療の副作用
癌治療としての化学療法や放射線療法は、特に口腔や咽頭の腫瘍に対する治療時に、口の中に苦味を引き起こすことがあります。
治療が終了すれば、多くの副作用は軽減しますが、その間、専門医と相談しながらマウスウォッシュや特定の飲食物を避けるなどして対策を取ります。
逆流性食道炎の症状
胃酸逆流は、食道を刺激し胃液が上がってくることで、口の中に苦味をもたらすことがあります。
逆流を防ぐために、食事は寝る3時間前までに済ませ、食後すぐに横にならないように注意します。
食事内容も脂っこいものや酸味の強いものを控え、専門医の指導のもとプロトンポンプ阻害剤（PPI）などを使用することも考慮します。
肝臓病・腎臓病の初期サイン
これらの臓器が正常に機能していない場合、代謝産物が血中に蓄積し、これが味覚異常を引き起こすことがあります。
異常を検出するためには、血液検査で肝機能（AST、ALT）や腎機能（クレアチニン、尿素窒素）をチェックし、定期的なモニタリングを行うことが推奨されます。
糖尿病との関係性
糖尿病患者は、それが直接的に味覚に影響を及ぼすことがあります。
高血糖状態が続くと、味覚受容体が鈍化します。血糖値を適切に管理し、医師の指導を受けながら食事療法や運動療法を継続します。
妊娠初期に現れる症状について
妊娠初期には、多くの身体的変化が起こり、それが味覚に影響を及ぼすことがあります。
つわりと苦味の関係
妊娠初期のホルモン変動、特にヒト絨毛性ゴナドトロピン（hCG）の上昇に伴うつわりが、口内の環境を変化させ、苦味を感じる一因となります。
炭酸水にレモンを加えた飲み物が、つわりの緩和に役立つ場合がありますが、人によって食べられる物は異なりますので、食べられる物を摂取するようにして下さい。
妊娠中の対処法
妊娠中は、安全で効果的な対応が求められます。
生姜を活用した食べ物や飲み物も効果があると言われています。
水分補給を心がけ、体調に合わせた適度な休息を取ることは、症状の軽減に繋がります。
受診の目安
一般的に、つわりの症状が日常生活に支障をきたすまで重篤である場合には、産婦人科に相談し、場合によっては薬物療法を検討します。
自律神経の乱れによる症状と対策
日々の生活の質を高めるためには、乱れた自律神経のバランスを回復させることが重要です。
ストレスとの関連性
慢性的なストレスは自律神経に多大な負担をかけ、味覚に現れることもあります。
心理療法やストレスマネジメントテクニック（たとえば、タイムマネジメントや認知療法）を取り入れ、日々のストレスを軽減します。
生活習慣の改善方法
決まった時間に寝起きし、3食をバランス良く摂ること。
カフェインやアルコールの過剰摂取は避けます。夜中にブルーライト（携帯やパソコンの光）を見ないようにすることも、安眠の質を向上させます。
リラックス法の実践
毎日の生活の中にリラックスする時間を取り入れることが効果的です。
深呼吸や半身浴の他、意識的にリラックス状態を誘導する習慣を作ります。
ヨガやアロマセラピーも心身のバランスに良い影響を与えることが知られています。
薬の副作用と対処方法
日常的に服用する薬が味覚に影響を及ぼすことがあります。
影響のある薬剤
抗生物質、抗うつ薬、および一部の心臓病治療薬は味覚に影響を与えることがあります。
特に、クラリスロマイシンやメトロニダゾールなどがその例です。
副作用への対応
味覚障害が発生した際は、副作用として考慮される薬を服用中の場合、すぐに医師に相談し、薬の見直しを検討します。
代替治療法や薬剤の変更が可能な場合もあります。
薬の調整について
医師と薬剤師の指導の下、副作用を最小限に抑えた服用方法（たとえば、別の時間に服用する、食後に服用するなど）を工夫してみることが重要です。
すぐにできる改善方法5選
簡単に始められる改善策を実践することで、口の中の苦味を和らげましょう。
食事療法のポイント
基本的な食事において、極端に調味された食品を控え、新鮮な食材で自炊を心がける。
特に酸味のある食品（たとえば、レモン、酸味のある飲み物）は、味覚をクリアにする助けになります。
口腔ケアの重要性
毎日の口腔ケアが、口臭や味覚異常の予防に効果的です。
舌のクリーニングも忘れずに行い、細菌の少ない環境を維持します。
生活習慣の見直し
日々の生活リズムを確認し、規則正しく食事と休息の時間を確保しましょう。
また、日常的に軽い運動を取り入れて代謝を促進します。
医師に相談すべき症状と時期
症状が持続する場合、病状悪化を防ぐため早期の対応を心がけます。
適切な判断と対応が大切です。
受診の判断基準
口内の苦味が2〜3週間以上続く、あるいは新たな体調不良を伴う場合は、医療機関を受診する基準となります。
検査の種類と内容
医師の診察に基づき、必要に応じて味覚障害の確認のための味覚テスト、血液検査、内視鏡検査を行います。
口の中の診察や味覚の詳しい検査は、主に耳鼻咽喉科で行うことが多いですが、その他にも倦怠感やめまいなどの症状がある場合には、内科に相談するのが良いでしょう。
予防法と日常生活での注意点
予防は、健康的な生活習慣から。
長期的に見たときに非常に意味のある投資です。
規則正しい生活
日常の生活リズムを整えるため、就寝時間を一定に保つことが大切です。
これが自律神経のバランスを整え、味覚を正常に維持する基盤になります。
ストレス管理の方法
ストレスはコントロール可能です。
プラス思考を意識し、小さな達成感を積み重ねることで、大きなストレスを未然に防ぎます。
困った時には頼れる人に相談をすることも大切です。
また、定期的な運動や趣味の時間を増やし、気持ちに余裕を作ることも大切です。
食生活の改善ポイント
栄養バランスの取れた食事を心がけ、できる限り自炊をして健康を管理します。
添加物の多い食品や刺激の強い食品を避け、地中海式食生活のようなヘルシーな食事を心がけましょう。
また、味覚の正常を維持するには亜鉛を摂取することもおすすめです。
牡蠣、あわび、たらばがに、するめ、豚レバー、牛肉、卵、チーズ、高野豆腐、納豆、えんどう豆、切干大根、アーモンド、落花生などは亜鉛が豊富に含まれているため、積極的に摂取すると良いでしょう。
しかし、食べ過ぎには注意です。
よくあるご質問
Q：口の中に変な味がして気持ち悪い場合、何が原因でしょうか？
A：変な味がする原因としては、喉や口腔内の感染症、消化不良、食事内容、薬の副作用が考えられます。
継続して気分が悪い場合や、他の症状がある場合には医療機関を受診してください。
Q：口の中の苦味を消す方法にはどのようなものがありますか？
A：口の中の苦味を消すためには、レモン水やミントティーなどの酸味や清涼感のある飲み物を摂取することが効果的です。
また、歯磨きや舌のクリーニングを行うことで、一時的に味覚をリセットできます。食後のうがいや口内洗浄も推奨されます。
まとめ
口の中が苦くなる原因は複雑であり、生活習慣や健康状態に密接に関連しています。
日常生活の中で健康管理を意識し、早期の医療機関受診を心がけることが、問題の解決に繋がります。
毎日の丁寧なケアを習慣化し、健康的な生活をサポートしましょう。
もし症状が続く場合や、不安な場合には、お気軽に当クリニックまでご相談ください。
#自律神経失調症 #口の中 #苦い
参考文献
心理状態及び自律神経活動が味覚感受性に及ぼす影響 ○坂本千秋，小林三智子，栗崎純一 （十文字学園女大）
https://www.jstage.jst.go.jp/article/kasei/66/0/66_156/_pdf/-char/ja
妊娠 による味覚機能 の変化 に関す る検討 日本大学医学部耳鼻咽喉科学教室(主 任:木 田亮紀教授) 久 我 むつみ
https://www.jstage.jst.go.jp/article/jibiinkoka1947/99/9/99_9_1208/_pdf
「シンポ ジウムII 味覚障害 の診療 ガイ ドラインをめ ぐって」 味覚障害の原因 池 田 稔 日本大学医学部耳鼻咽喉科 https://www.jstage.jst.go.jp/article/stomatopharyngology1989/16/2/16_2_181/_pdf
COVID-19 による 嗅覚・味覚障害のメカニズム Mechanism of Olfactory and Gustatory Disturbances Caused by COVID-19 久壽米木 駿 ＊ 上羽瑠美 ＊ 近藤健二 ＊ 山岨達也 ＊
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味覚障害の診断および治療 Diagnosis and Treatment of Taste Disorder 伊藤加代子 船山さおり 井上 誠
https://www.jstage.jst.go.jp/article/jjrmc/58/12/58_58.1361/_pdf
