「最近、味が薄く感じることがある」 「糖尿病になったけど、味が変わってしまって困っている…」といった味覚の変化によるお悩みはありませんか？
実は、糖尿病と味覚障害は密接な関係があります。
今回は、糖尿病と味覚障害の関係性、具体的な症状や原因、そして改善策について詳しく解説していきます。
糖尿病と味覚障害の関係性
糖尿病は、血糖値が慢性的に高い状態が続く病気です。
様々な合併症を引き起こすことが知られていますが、その一つに味覚障害があります。
糖尿病患者の多くは、血糖値の変動や神経障害、栄養不足などによって味覚に影響を受けます。
その結果、様々な味覚異常を経験する可能性があります。
糖尿病で味覚障害になる割合はどれくらい？
糖尿病患者の味覚障害の発生率は、はっきりとした数字は出ていません。
しかし、様々な研究や臨床経験から、糖尿病患者に味覚障害が見られることは明らかになっています。
ある研究では、糖尿病患者の約4割の方が何らかの味覚異常を経験しているという結果が出ています。
また、糖尿病が進行するにつれて、味覚障害のリスクが高まる傾向も認められています。
糖尿病による味覚障害の初期症状
糖尿病による味覚障害は、初期段階では自覚症状が乏しい場合が多いです。
しかし、以下の様な症状を感じ始めたら注意が必要です。
- ☑味覚が鈍くなる
- ☑味がぼやけて感じる
- ☑食欲不振
- ☑口の中に金属的のような味を感じる
- ☑味覚の変化に気づくのが遅れる
これらの症状は、糖尿病の進行度や個人差によって異なります。
また、糖尿病以外の原因で起こる味覚障害と区別が難しい場合もあります。
味覚障害に気づきにくい理由
糖尿病による味覚障害は、徐々に進行することが多く、初期段階では自覚症状が乏しい場合が多いです。
そのため、気づかないまま症状が進行してしまうケースも少なくありません。
さらに、味覚異常は、年齢や生活習慣、他の病気などによっても影響を受けるため、糖尿病によるものなのか判断しにくいことがあります。
もし、味覚の変化に気づいたら、早めに医療機関を受診し、原因を特定することが重要です。
糖尿病で味覚が変わるのはなぜ？
糖尿病で味覚が変わる主な原因は、以下の4つが考えられます。
神経障害
糖尿病が進むと、末梢神経に障害が起こることがあります。
末梢神経は、手足や消化器、膀胱などの様々な器官に情報を伝達する役割を担っており、神経障害は、末梢神経の機能低下によって起こるもので、様々な症状を引き起こす可能性があります。
また、味覚異常を引き起こす神経障害は、「糖尿病性末梢神経障害」と呼ばれています。
糖尿病性末梢神経障害は、手足のしびれや痛み、感覚異常などの症状を引き起こしますが、味覚異常もその一つです。
亜鉛不足
亜鉛は、味覚を正常に保つために必要なミネラルです。
味蕾（みらい）と呼ばれる味を感じる細胞の形成や機能に重要な役割を担っており、インスリンの合成・貯蔵・分泌に関与しています。
糖尿病や慢性腎臓病を患っている方は、亜鉛が排泄されやすくなり亜鉛不足になりやすいと言われています。
また、亜鉛が不足するとインスリンの分泌が減少して血糖値が上昇するといわれています。
さらに、糖尿病の方は、亜鉛の吸収が低下し、排泄量が増えることがあります。
亜鉛不足は味覚異常だけでなく、皮膚や髪のトラブル、免疫力の低下など、様々な健康問題を引き起こす可能性があります。
唾液の分泌低下
唾液は、口の中を潤すだけでなく、食べ物を消化しやすくする、味覚を正常に保つ、口内を清潔に保つなど、様々な役割を担っています。
糖尿病では、唾液腺の機能低下により唾液の分泌が減少することがあります。
また、唾液の分泌量が減少すると、口の中が乾燥し、味覚が鈍くなることがあります。
さらに、唾液は食べ物を溶解し、味覚物質を味蕾に届ける役割も担っているため、唾液の分泌量が減少すると、味覚が鈍くなるだけでなく、味を感じにくくなることもあります。
薬の副作用
糖尿病の治療薬の中には、味覚障害を引き起こす副作用があるものがあります。
例えば、糖尿病の治療薬としてよく使用される薬の中には、味覚の変化を引き起こすことがあります。
薬剤の副作用による味覚障害は、薬剤の服用を中止したり、別の薬剤に変更したりすることで改善される場合があります。
糖尿病で味覚が変わるとどう感じる？
糖尿病による味覚障害では、様々な味覚の変化が起こることがあります。
特に糖尿病による味覚障害では、味覚が鈍くなることがあります。
しょっぱい味が分からなくなる
塩分を摂取しても、しょっぱく感じられないことがあります。
これは、神経障害や唾液の分泌減少によって、塩味を感じる能力が低下するためです。
甘い味が感じにくい
甘いものが、以前のように甘く感じられなくなることがあります。
神経障害や唾液の分泌減少、亜鉛不足などによって、甘味を感じる能力が低下するためです。
苦い味や酸っぱい味が分からない
苦味や酸味を感じにくくなることがあります。
神経障害や唾液の分泌減少、亜鉛不足などによって、苦味や酸味を感じる能力が低下するためです。
金属的な味がする
口の中に金属的な味がする、または、味がぼやけて感じることがあります。
これは、神経障害や薬剤の副作用などによって、味覚の異常を感じやすくなるためです。
味覚障害の改善方法
糖尿病で起こる味覚障害は、原因によって改善策が異なります。
血糖コントロール
神経障害による味覚障害は、血糖コントロールを徹底することが重要です。
血糖値を安定させることで、神経のダメージを最小限に抑えられます。
血糖コントロールには、食事療法、運動療法、薬物療法などがあります。
食事療法 | 糖尿病の食事療法は、血糖値の急上昇を防ぎ、合併症の予防に役立ちます。医師や管理栄養士の指導のもと、適切な食事を心がけましょう。 |
運動療法 | 血糖値のコントロールに効果的です。また、体力向上やストレス解消にも役立ちます。医師の指導のもと、無理のない範囲で運動を行いましょう。 |
薬物療法 | 糖尿病の治療のため服薬やインスリンの投与を行い、血糖コントロールをしましょう。医師の指示に従って、適切な薬剤を服用することが大切です。 |
亜鉛の補給
亜鉛不足が疑われる場合は、医師に相談して亜鉛の補充を検討しましょう。
亜鉛を多く含む食品を積極的に摂取することも有効です。
亜鉛を多く含む食品には、牡蠣、牛肉、豚レバー、大豆製品、ナッツ類などがあります。
唾液分泌の増加
唾液の分泌量を増やすには、水分を十分に摂取することが重要です。
また、ガムを噛むことや口腔体操を行うことも効果的です。
薬の変更
薬の副作用が原因と考えられる場合は、医師に相談して薬の変更を検討しましょう。
味覚障害の予防には生活習慣の改善が重要
糖尿病による味覚障害を予防するためには、生活習慣の改善が重要です。
生活習慣の改善は、血糖値の安定に繋がり、糖尿病性腎症などの合併症の発症リスクを抑制するだけでなく、味覚障害の発症予防にも大きく貢献します。
食事療法
糖尿病の食事療法は、血糖値の急上昇を防ぎ、合併症の予防に役立ちます。同時に、味覚障害の原因となる栄養不足を防ぎ、味覚機能の維持をサポートします。
食事療法では、以下の点を意識することが重要です。
糖質の摂取量を制限する
ご飯、パン、麺類などの主食は、血糖値の上昇が大きいため、摂取量を制限することが重要です。
脂質の摂取量を控える
脂肪分の多い肉や油っこい料理は、血糖値の上昇だけでなく、動脈硬化などのリスクも高めます。
控えめにしましょう。
食物繊維を多く摂取する
食物繊維は、血糖値の上昇を抑え、腸内環境を整える効果があります。
野菜、海藻、きのこなどを積極的に摂りましょう。
たんぱく質を適切に摂取する
たんぱく質は、筋肉や臓器の維持に不可欠です。
魚、肉、卵、大豆製品などから、バランス良く摂取しましょう。
塩分を控える
塩分の過剰摂取は、高血圧や腎臓病などのリスクを高めます。
減塩を心がけましょう。
規則正しい食生活を心がける
食事の時間を決めて、なるべく同じ時間に食事をとるようにしましょう。
運動療法
運動療法は、血糖値のコントロールに効果的です。
また、体力向上やストレス解消にも役立ちます。
運動療法では、以下の点を意識することが重要です。
- ・週に3回以上、30分以上の運動を行う
- ・自分の体力に合った運動を行う
- ・継続して運動を行う
ストレス管理
ストレスは、血糖値を上昇させることがあります。
ストレスをためないように、適切なストレス解消方法を見つけることが大切です。
- ・睡眠を十分にとる
- ・適度な運動を行う
- ・趣味を楽しむ
- ・人とコミュニケーションをとる
- ・リラックスできる音楽を聴く
あくまでこれは一例です。
ご自身に合ったストレス解消法を試してみると良いでしょう。
まとめ
糖尿病と味覚障害の関連性を理解し、適切な対策を取ることは、生活の質を向上させるために非常に重要です。
味覚障害を予防し、改善するためには、血糖管理、規則正しい食生活、ストレスケアを含む生活習慣の見直しが求められます。
「糖尿病かもしれない」「味覚がおかしい」といった不安をお持ちの方、なかなか症状が改善しない場合は、丁寧な診察が評判の当クリニックへお気軽にご相談ください。
よくあるご質問
Q. 味覚障害は治りますか？
A. 味覚障害の原因や程度によって異なります。
血糖コントロールや亜鉛の補給など適切な治療を行うことで、改善が見られる場合もあります。
しかし、神経障害が原因の場合、完全に治癒することは難しいこともあります。
Q. 味覚障害が気になる場合は、どうすれば良いですか？
A. 味覚の変化に気づいたら、早めに医療機関の受診をおすすめします。
糖尿病の検査を行い、味覚障害の原因を特定した上で、適切な治療をご提案します。
参考文献
・糖尿病と味覚障害の関係
https://www.jstage.jst.go.jp/article/jjsn/65/2/65_2_105/_article
・糖尿病患者の味覚障害
https://www.jstage.jst.go.jp/article/tonyobyo1958/30/1/30_1_15/_pdf/-char/ja
・味覚障害の原因 池田稔 日本大学医学部耳鼻咽喉科
https://www.jstage.jst.go.jp/article/stomatopharyngology1989/16/2/16_2_181/_pdf
・味覚障害を起こす薬剤
https://www.fpa.or.jp/library/kusuriQA/28.pdf
